CORONEL PEDRO CONDE
COMANDANTE DEL REGIMIENTO DE NEGROS DEL GENERAL SAN
MARTIN
Uno de los más brillantes oficiales del Ejército
Libertador General San Martín. Lo recuerda una calle de Belgrano,
(1785-1821)
Nació en Buenos Aires, el 26 de marzo de 1785, siendo sus
padres don Juan Conde y doña Francisca Gadea.
Inició su carrera militar muy joven con motivo de la
primera invasión inglesa, participando en la reconquista de esta ciudad el 12
de agosto de 1806.
Asistió a la defensa de Montevideo, encontrándose en el
combate del Cordón y del Cristo el 20 de enero de 1807, en que la guarnición
fue rechazada por los sitiadores. También se encontró en el asalto a aquella
plaza, realizado el 3 de febrero del mismo año por el Grl Samuel Auchmuty, la
que fue tomada por los ingleses.
Actuó en la defensa de Buenos Aires del 2 al 7 de julio
del mismo año y por su actuación en aquellas jornadas el 5 de agosto de 1808
fue ascendido a teniente del cuerpo de Patricios, pasando el 16 de septiembre
del mismo año con igual grado al cuerpo de Cántabros Montañeses. El 1 de abril
de 1809 ascendió a capitán.
Producida la Revolución de Mayo, la junta de gobierno lo
designó el 3 de agosto de 1810 capitán de la 4ª Compañía del 2º Batallón del
Regimiento Nº 4, unidad con la cual pasó, en el año 1811, a integrar el
ejército sitiador de Montevideo bajo las órdenes del Grl Rondeau.
El 1º de enero de 1812 le fueron dados los despachos de
capitán de la 7ª Compañía de fusileros del Regimiento Nº 2 de Patricios, cuerpo
con el cual integró la guarnición de esta capital.
El 12 de enero de 1814 fue ascendido a sargento mayor, y
formando parte del ejército sitiador de Montevideo se halló en la capitulación
de esta plaza el 23 de junio de aquel año; ascendiendo a comandante del
Regimiento Nº 2 el 26 de agosto de 1814.
Continuó después sus servicios en el ejército que
emprendió la campaña contra el caudillo oriental Artigas hasta el mes de enero
de 1815 en que regresó a Buenos Aires. A fines de marzo de este último año se
incorporó al ejército de Alvarez Thomas que fue sobre Santa Fe, ocupada por
Artigas. Fue también edecán del director Carlos Alvear.
El 16 de noviembre de 1816 fue designado jefe del
Regimiento Nº 7 de Infantería, en reemplazo de Dorrego, que renunció, unidad
que integraba el Ejército de los Andes. Como destaca Ernesto Florit fue uno de
los principales auxiliares en la instrucción militar del ejército que,
organizado en Mendoza por San Martín, habría de reconquistar Chile.
En enero de 1817, el Ejército de los Andes se componía de
4.045 hombres; el Batallón 7 de Infantería contaba entonces con 814 efectivos.
Iniciado el cruce de la cordillera de los Andes, dentro
del plan de campaña del Grl San Martín, el 7 de los Andes integró la columna
principal por la ruta de Los Patos, y se encontró en la batalla de Chacabuco,
el 12 de febrero de 1817, donde su comportamiento fue destacado. Interviene en
la maniobra gestada por San Martín, tanto en el ataque frontal a órdenes de
O’Higgins conjuntamente con el 8 de Infantería y en el ataque envolvente
integrando la columna de Soler, con las compañías de granaderos y cazadores.
De las bajas del Ejército de los Andes en Chacabuco: 11
muertos, 110 heridos, el Batallón 7 tuvo dos muertos y 28 heridos es decir un
29 % del total de bajas.
En el parte del 22 de febrero de 1817, por el que San
Martín envió un informe circunstanciado de la campaña culminada en Chacabuco,
al referirse a este glorioso hecho de armas afirma “el bravo brigadier
O’Higgins reúne los batallones 7 y 8, al mando de sus comandantes Conde y
Crámer, forma columnas cerradas de ataque, y con el 7 a la cabeza carga a la
bayoneta sobre la izquierda enemiga” según cita Vicente Sierra.
Los integrantes de la unidad fueron condecorados por este
triunfo, relata el Cnl Guillermo P. Muñoz, llevando hoy la corbata de su
bandera y sus cuadros y tropa la réplica del escudo de Chacabuco.
Participó el batallón en la campaña al sur de Chile,
donde marcha como refuerzo a la División Las Heras. Yaben se refiere a los
sucesos de la siguiente manera: “Como es sabido, el refuerzo que O’Higgins
conducía para activar las operaciones contra los españoles en el sur de Chile,
no llegó a tiempo para tomar parte en la acción del cerro Gavilán el 5 de mayo,
pues la concentración de esta fuerza con la de Las Heras se realizó después de
aquel combate”.
El día 27 de mayo de 1817, el Batallón de los Andes
participó en la toma de la fortaleza de Arauco, protagonizando el día anterior
un heroico hecho por el cual la unidad fue condecorada. Este es un arroyo, que
se encontraba desbordado y defendido por una fuerte posición española, que fue
necesario rodear, vadéandose, aguas arriba por Granaderos a Caballo, que
llevaban cada uno un infante del 7 y del 8 a la grupa.
La bandera del Regimiento 7 lleva en su corbata un escudo
bordado sobre fondo azul entre palma y laurel con la leyenda: “La Patria a los
vencedores de Carampangue”. Año 1817.
El 6 de diciembre se realizó el asalto a la fortaleza de
Talcahuano; se lucha encarnizadamente, con gran alarde de valor y patriotismo;
pero fue rechazado con importantes pérdidas, el comandante Conde fue gravemente
herido.
El 19 de marzo, la unidad participó en el combate de
Cancha Rayada, salvándose íntegramente de la sorpresa nocturna, marchando a las
órdenes del general Las Heras.
La revancha no se hizo esperar y el 5 de abril de 1818,
Maipú va a significar el fin del dominio español en Chile. En esta gran
victoria patriota, el comandante Conde por su magnífico comportamiento fue
ascendido a coronel graduado el 13 de mayo de 1818.
Participó luego en la campaña al Perú, en 1820, con la
unidad de su mando, entrando victorioso en la ciudad de Lima y tomó parte en el
asalto del Callao.
Acompañó al Grl Arenales en su campaña a la Sierra, donde
días después dejaba de existir en Sayán, el 26 de mayo de 1821, contando solo
con 36 años de edad.
El coronel Conde, fue uno de los más brillantes oficiales
del Ejército Libertador mereciendo justiciero homenaje del Cnl José de Arenales
quien en su “Memoria histórica sobre las operaciones e incidencias de la
División Libertadora a las órdenes del general Juan Antonio de Arenales, en su
campaña a la Sierra del Perú, en 1821”, publicada en Buenos Aires en el año
1832, dijo: “dotado de un carácter valeroso y modesto, unía a sus afables
maneras una educación bien cultivada y una presencia bien regular, que se
adaptaba perfectamente bien a su aire veterano. El Grl Arenales que apreciaba
con suma distinción al Cnl Conde, recibió un vivo pesar con tan lamentable pérdida,
del que más o menos participaron todos los individuos de su división”.
El coronel Conde había contraído matrimonio en Buenos
Aires, el 5 de febrero de 1814 con doña Eugenia Balbastro, porteña hija de don
Eugenio Balbastro y de doña Ramona Albín.
BIBLIOGRAFIA
JOSE ARTURO SCOTTO, Notas Biográficas. Publicadas en la
Sección Efemérides Americanas de “La Nación” en los años 1907-1910.
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